Kobe Brayant : 22/01/2006??????????? ( Suite )
Les Suns à perdre Allen
Phœnix ne goûte décidément pas les prolongations. Après avoir récemment perdu deux matches en triple prolongation, à New York puis à Denver, les Suns se sont en effet cette fois inclinés face aux Sonics en double prolongation. Une défait concédée sur le fil après une orgie de points, Seattle l'emportant en effet 152-149 grâce à un panier primé de Ray Allen enquillé à la dernière seconde de la deuxième prolongation. Et Ray Allen a bien été le premier bourreau des Suns puisqu'en plus de donner le coup de grâce aux joueurs de l'Arizona, l'arrière des Sonics a terminé meilleur marqueur de la rencontre avec 42 points à 14 sur 28 aux tirs. Score pantagruélique oblige -les deux équipes combinant un total de points jamais atteint depuis 11 ans et une confrontation Dallas-Houston-, Ray Allen n'a évidemment pas été le seul acteur à affoler les compteurs, Luke Rdinour en profitant ainsi pour battre son record en carrière avec 30 unités côté Sonics et Shawn Marion, Raja Bell et Steve Nash inscrivant respectivement 37, 31 et 28 points, le meneur canadien distillant également 16 passes. Les Français ont également participé à la noce avec notamment 14 points, 7 passes et 5 rebonds de Boris Diaw et 6 points-5 rebonds de Johan Petro en 18 minutes.
Un sept d'or pour Detroit
Le cavalier seul des Pistons se poursuit. Les Rockets, en visite dans le Michigan ce dimanche, ont eu beau pouvoir compter sur un Tracy McGrady particulièrement en verve, l'artificier texan postant en effet 43 points à la défense de Detroit, ce sont bel et bien les Pistons qui ont eu le dernier mot. Les joueurs du Michigan l'ont en effet emporté 99-97 grâce notamment à la belle tenue de leur traction arrière, les duettistes Chauncey Billups et Rip Hamilton inscrivant en effet 24 points chacun. Il fallait bien ça aux derniers finalistes pour faire la différence face à des Rockets particulièrement accrocheurs malgré la domination des hôtes de la soirée dans la première moitié de la rencontre. Mais ni la flambée de T-Mac, ni les 16 points-12 rebonds de Juwan Howard ou les 13 de points de Rafer Alston n'ont suffi, Detroit pouvant également compter sur les 13 points-15 rebonds de Ben Wallace pour faire la différence et enchaîner une septième victoire consécutive.
Les Spurs à l'envers
Les jours se suivent mais ne se ressemblent pas pour les Spurs en général et Tony Parker en particulier. Au surlendemain de son récital à Miami, le meneur français a en effet été à l'image de son équipe face à Denver: maladroit. Et ses 13 points à 4 sur 11 aux tirs n'ont clairement pas suffi pour éviter la défaite des siens, les Nuggets l'emportant 85-89. La faute notamment aux 20 points d'un Carmelo Anthony néanmoins maladroit, à la prestation complète d'Andre Miller, l'ancien Cav compilant 15 points, 10 passes et 7 rebonds, et, surtout, aux 19 points d'Earl Boykins, particulièrement décisif dans la dernière ligne droite. La fauute surtout à une belle maladresse dans les rangs texans, les champions en titre terminant avec un rédhibitoire 41% de réussite aux tirs. Avec ses 17 points à 5 sur 9, assortis de 12 rebonds, Nazr Mohammed a été le seul à surnager, Tim Duncan se montrant une fois encore discret avec 14 points à 5 sur 11 et 13 rebonds et les artificiers Brent Barry, 3 sur 10, Michael Finley, 3 sur 10, et Bruce Bowen, 1 sur 6, étant particulièrement à la peine.